Le petit village creusois du Moutier-d’Ahun vient de recevoir le Prix Pèlerin des Clochers au cœur des villages pour le projet de restauration du portail gothique de son église abbatiale, remis le 3 novembre.
- Le prix récompense le projet de restauration du portail en granit de l’abbatiale, menacé par des remontées de sel.
- Le portail est classé monument historique depuis 1899, le reste de l’église depuis 1924.
- Le chantier est estimé à 1,8 million d’euros, dont la moitié financée par l’État.
Les points :
Que vient de recevoir le Moutier-d’Ahun ? #
Selon La Montagne, le prix Pèlerin des Clochers au cœur des villages a été remis le 3 novembre à la commune. Il est décerné par France Terre de clochers, en lien avec le magazine Le Pèlerin, et distingue des projets de sauvegarde portés par de petites communes.
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Ce n’est pas l’église entière qui est récompensée, mais un projet précis : la restauration de son portail gothique. Pour une commune rurale de la vallée de la Creuse, au sud de Guéret, cette reconnaissance donne de la visibilité à un chantier lourd, qui dépasse largement ses moyens.
Pourquoi ce portail gothique est-il en danger ? #
D’après ici Creuse, le portail en granit s’abîme depuis des années. Il est menacé par des remontées de sel, un mal classique des maçonneries anciennes : l’humidité du sol remonte dans la pierre, le sel cristallise en surface et fait éclater peu à peu la matière.
Sur un portail sculpté, ces dégâts touchent d’abord les reliefs les plus fins. C’est ce qui rend l’intervention urgente : une fois le décor perdu, aucune restauration ne le rendra tel qu’il était.
Un portail né d’une reconstruction
La notice officielle de l’édifice, consultable sur la base Mérimée du ministère de la Culture, retrace son histoire mouvementée. L’église de l’Assomption, donnée en 997 à l’abbaye Saint-Pierre d’Uzerche, s’en sépare en 1113. Son chœur est voûté au XIIe siècle, époque où le transept et le clocher sont reconstruits.
En 1440, la Praguerie, révolte de grands seigneurs contre le roi Charles VII, détruit la façade. Le portail actuel est construit lors de la restauration de 1449. En 1591, un siège provoque l’incendie et l’effondrement de la nef et du transept : l’édifice est ensuite restauré avec les matériaux issus de ces destructions.
Combien coûtent les travaux et qui paie ? #
Le chantier est évalué à 1,8 million d’euros, selon ici Creuse. L’État s’est engagé à en financer la moitié. La Fondation du patrimoine avait de son côté lancé une collecte de dons au printemps pour aider la commune à boucler le budget.
Pour un village de cette taille, le reste à charge reste considérable. Un prix de ce type sert autant à soutenir le projet qu’à attirer l’attention de nouveaux donateurs, particuliers comme entreprises mécènes.
Une église protégée depuis plus d’un siècle #
Le portail a été classé monument historique dès 1899, par un arrêté du 28 juin. Le reste de l’église l’a été en 1924, et ses objets mobiliers sont également protégés. La commune en est propriétaire, ce qui explique qu’elle porte le projet.
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Lors de la remise du prix, l’historien Philippe Bonnet, président du jury, a résumé l’enjeu, cité par La Montagne : « Non seulement, c’est l’un des joyaux de la Creuse, mais même du Limousin, c’est l’une des plus belles églises de cette région et dont l’intérêt architectural est encore accru par un mobilier baroque qui est d’une richesse époustouflante ».
Faut-il faire le détour par le Moutier-d’Ahun ? #
Pour qui aime les villages au patrimoine discret, oui. L’église résume à elle seule huit siècles d’histoire : un chœur roman, un portail gothique du XVe siècle et, à l’intérieur, ce mobilier baroque salué par le jury. Le tout dans un village de vallée, loin des circuits très fréquentés.
Avant de partir, mieux vaut vérifier les conditions de visite auprès de l’office de tourisme de la Creuse ou de la mairie, d’autant que le portail va entrer dans une phase de travaux. Un chantier de restauration peut aussi devenir une occasion de visite, quand les communes ouvrent leurs échafaudages au public lors des Journées du patrimoine.
